王  莺

我于2003年7月11日至7月31日参加杭州市特级教师赴美考察团，对美国进行了为期二十—天的考察访问。

他山之石，可以攻玉。纵观美国的基础教育，我们看到了自己与别人的差距，感到了教育改革的迫切性，同时也看到了我国基础教育的优势所在，我想，中西方教育或许应该寻找一个理想的中间地带。有人曾很形象的将教育比喻为游泳，美国的教育放手让学生游，淹死了一些，也出了一批人才，而中国的教育淹死的不多，人才也很少。的确如此，据有关调查表明，就小学、中学阶段的教育质量来说，美国在世界排名仅为第30位左右。可一到大学阶段，情况就发生了变化，其学生们开始凭借他们的创造性大显身手。美国的教育为什么有后劲？这是值得探索的问题。我们将中美教育加以比较，就可以找到答案。

从教学形式的多样性来看，美国中小学推崇个性自由发展，因此美国孩子性格开朗，敢作敢为，富有表现欲，在迪士尼乐园，我们看到，同样一顶帽子，三十多名学生有二十多种戴法。中国教育注重“启发式”，而美国学校则盛行“启疑式”，即要求学生提出问题并找出解决问题的新方法，这个过程就是创造教育。美国的教学形式灵活多样，例如课堂上教师常提出思考、实验型问题，学生可自行查资料、做试验、找答案，美国孩子常做的功课是搞研究、写论文、开公司等；中国由于大学入学率低，升学压力很大，大学入学竞争激烈，基础教育阶段课程多，同时，由于满堂灌、死记硬背的教学方式应付升学考试比较有效，故仍被不少学校采纳。这种教育模式是一种竞争———选拔模式。中国的孩子经过12年的“寒窗苦读”，到大学已成为“知识容器”，也就“江郎才尽”了。

从教学内容现实性来看，美国的课程设置贴近生活，比较重视实践性知识，十分重视创新能力培养。学校更注重培养学生的学习能力、动手能力、解决问题的能力和独立思考的能力，让他们最大限度地发挥自己的想像力和创造力，根据每个学生的不同特点和要求，尽量为他们创造条件，使其特长得以充分的发挥。很多美国小学生二年级时就知道如何使用地图，阅读数据，开始研究诸如水、空气等问题；到六年级时已能使用百科全书以及其他参考资料完成独立的研究计划。学校尽量让学生多走出课堂，到校外获取知识，给学生安排较多的课外活动，上艺术课，学生常到博物馆参观；上生物课，去农村实地考察；上科学课，则赴公司实验室听取专业人员的讲解。这些活动既使学生有机会接触社会，又培养了学生独立思考和研究问题的能力。他们还普遍重视体育和艺术教育。我们所参观的学校单钢琴房就有五、六十间，艺术教育的设备设施配套、齐全，学生可根据自己的爱好特长，自主选择文体活动项目，活动时间充裕，内容丰富，效果明显。李政道博士说：“艺术是科学创造的伙伴，她会将科学引向高处、引向深处、引向远处。”这席话道出了科学技术发展的一个规律。同时，学校还特别强调学生主动参加社会实践。据休斯顿社区大学老师介绍，美国高中阶段4年内必须参加200小时的社会实践，这样才能报考重点大学。学校充分利用社区教育资源为教育教学服务。美国各地都有配套的一流的社区教育设施，如科技馆、航空博物馆、艺术馆、历史博物馆、图书馆、研究所等，这些教育设施大都向学生甚至向社会免费开放，努力实现教育资源社会化。

美国教育的另一大优点是家长的高度参与。在美国，公立学校由学区管理，管理学区的教育委员会由社区居民选举产生，学区的最高领导是学生家长委员会。即家长有权选择由谁来监管学校。家长可以出席教委会会议，就有关讨论事项发言，并还有权拒绝子女参与某种父母认为不适当的课程。在美国差不多每间学校都设有家长会。她是学校决策层的一部分：以学校或学区为单位。由热心的教师和家长自愿组成，并定期举行会议。透过家长会，家长可以知道学校的最新消息，教师也明白家长所关注的事情。家长会不单是信息交流的地方，也是实际行动的基地，她组织工作小组研讨教育和学生发展问题，利用家长的专长或经济资助，改善学校的办学条件。家长委员会不直接管理学校，而是聘任总监1人（相当教育局长）管理学校，并通过多种形式参与管理，如定期召开教师、家长、学生代表的联席会议，讨论审议学校发展规划、工作计划，对学校工作出谋献策；组织引导家长参加学校日常工作；组织学生社会实践和募捐活动等。家长还根据能力参与学校教育。例如，可申请到课室做助教，或开办一些趣味特别课。无论在哪—个阶段，家长均有权参与子女的教育，在整个教育制度里，发挥最大影响力的肯定是家长。

美国虽然是—个新崛起的移民国家，历史不长，但也是一个礼仪之邦。中午吃完饭每人都会自觉地将碗、筷送到规定的地方；公共场合交谈轻声细语，不影响他人；乘车、买东西只要有两个人，就会形成一支队伍；每个卫生间都有一个残疾人的专用位置（即使是只有两个蹲位的卫生间）。我们所考察的学校尽管类型不同，有大学、社区大学、高中等，但从他们的介绍，我发觉有一点是共同的，那就是：以人的发展为本，以美化学生的身心，打造全面发展的学生为宗旨，让学生学会认知、学会做事、学会做人、学会共处，把学生培养成有良好人格，有多种智能。有创新精神和实践能力的人。不但在学校定位、发展方向上是如此，就连课程设置、短期培训都体现了这一意识。

以“人”为本，是本次美国之行给我最大的感受，这一观念已深深地植入美国国民的脑中。形成了一种根深蒂固的国民素质，这正是我们与他们的最大的差异。我想，虽然中国与美国之间因彼此间的国情不同，有许多地方是无法作比较的，但在教育上，体现以“人”为本，双方则应该也完全可以，寻找出一个中间的地带。