方 犁
现代作家、教育家、出版家、社会活动家叶圣陶的墓安在苏州甪直。杭州民进市委组织部分民进会员，参加庆祝建党90周年党史教育基地考察活动，先赴嘉兴南湖，然后又到苏州甪直，使我有机会瞻仰民进卓越领导人
甪直古名“甫里”，现隶属苏州市吴中区，是一个具有浓厚水乡风情的古镇。甪直有着2500多年的悠久历史，文化底蕴深厚，名胜古迹众多，乃江南六个著名水乡古镇之一。“神州水乡第一镇”，这是原全国人大常委副委员长费孝通对甪直的高度评价和赞誉。“小巷小桥多，人家尽枕河”。水多、桥多、古银杏、古街和深巷这就是甪直古镇的特色。甪直地杰人灵，自古至今，名人辈出，有道是“甫里繁华照市明，况多人物负才名”，而一代师表叶圣陶便是其中的杰出代表。
1917年，叶圣陶曾应聘在甪直县立第五高等小学（现甪直小学）任教，此后他先后在多所中学、大学执教，从事教育、教学和有关工作达70多个春秋，参与编写或主编《中学生》、《中学生文艺》、《国文八百课》，以及课外读物《文心》等。新中国成立后，叶老先后担任教育部副部长兼人民教育出版社社长和总编、教育部顾问。叶老生前对教育改革提出过很多精辟的见解和主张，内容涉及教育方针、教学改革、教材教法及教师的自我进修等方面；写出大量有关教育、教学的专论、专著和书简。叶老一生重视教育，关怀广大教师，言传身教，矢志不移，为我国教育事业倾注了毕生精力，堪为教师的导师和楷模。
作为著名现代作家，叶圣陶创作出版了我国第一部童话集《稻草人》，创作了优秀长篇小说《倪焕之》，他的短篇小说《多收了三五斗》、《夜》和散文《记金华的两个岩洞》、《景泰蓝的制作》等多篇作品则被选入初、高中语文课本，滋养教育了几代人。“万盛米行的河埠头，橫七竖八停泊着乡村里出来的敞口船，船里装载的是新米，把船身压得很低。齐船舷的菜叶和垃圾给白腻的泡沫包围着，一漾一漾地，填没了这船和那船之间的空隙。河埠上去是仅容两三人并排走的街道。万盛米行就在街道的那一边。”这是课文《多收了三五斗》的开头，我当学生时读过，后来当了中学语文教师更教过，耳熟能详；这次亲临“万盛米行”，对叶老逼真的环境描写倍感亲切与钦佩。
甪直的古银杏是一绝，也是甪直古老的象征之一。古银杏不仅是文化名镇古老的标志，而且也为甪直的景色添彩增辉。目前，镇上树龄千年的古银杏树有7棵，其中在保圣寺四周有4棵，最大一棵至今已1300多岁，高50米，树身3个大人也围不过来，虽历经千年风霜，但仍伟岸、挺拔、苍翠。叶老上世纪20年代在甪直执教期间，就写过《高高的银杏树》一文，对甪直古银杏树的评价是“形象高大，意志坚强，气魄宏伟”，因此，叶老在临终时关照其亲属要将他的全部骨灰安放在有4棵银杏树的原保圣寺所在地。叶圣陶墓地简朴无华，一如其人，唯“
叶老还是一位资深出版家。叶老主办的《中学生》杂志，是上世纪三、四十年代最受青少年欢迎的读物，在社会上有广泛的影响。他与沈雁冰（即茅盾）、郑振铎等发起组织“文学研究会”，提倡“为人生”的文学观，并与朱自清等人创办了我国新文坛上第一个诗刊《诗》。从1923年开始从事编辑出版工作起，他所编辑的大量书籍、杂志和课本，都体现了处处为读者着想的特点。他特别注重教育效果和社会效益，态度诚挚，工作极端认真。他热情帮助和扶植新作者，许多成名作家的处女作，是经过他的手发表的，叶老写了不少对新人新作的评价，给予鼓励和推荐。
作为社会活动家，叶老早年积极投身抗日救亡运动，参加发起成立“文艺界反帝抗日大联盟”；在四川还参加发起成立“文艺界抗敌后援会”，支援抗日前线的将士。抗战胜利后，他参加反对国民党政府压制民主、争取出版自由的斗争。1946年，回到上海的叶圣陶又积极投身爱国民主运动。1949年，叶圣陶应中共中央邀请，由上海经香港到达北平，参加新政治协商会议筹备会，并出席了中国人民政治协商会议第一届全体会议。新中国成立后，他先后出任中央人民政府出版总署副署长兼编审局局长，教育部副部长兼人民教育出版社社长和总编，教育部顾问，中央文史馆馆长；并当选为全国人大第一届至第四届代表和第五届常务委员会委员，全国政协第一届委员，第五届常委，第六届副主席。叶老曾担任我们民进中央的副主席、主席和名誉主席，他是民主运动的先驱者，爱国统一战线的拥护者，是中国共产党的亲密挚友。
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