周新华
以前读金庸的武侠小说《鹿鼎记》，初始对小说为何取这名不甚了解。后来才知寓有“逐鹿中原、谁能问鼎”之意。这就有典故了，为什么“鼎”就成了国家政权的象征，以至于人们要用“问鼎”一词来暗指夺取天下权力呢？
鼎，其实最初只是一种陶制的炊具而已。它是由陶釜变来的。在新石器时代中期，刚刚脱离茹毛饮血阶段的先民在采集、狩猎、捕捞之余，也开始尝试原始的种植农业。以长江下游的浙江河姆渡遗址为例，遗址出土了大量的稻谷，后被证实是人工栽培的。与此相应的是，遗址中还出土了不少黑陶制的釜、灶、甑等炊食具。有些陶釜的底部明显留有火烧的痕迹，有些陶釜的里面，居然还有烧焦的锅巴存在呢！这一事实表明，早在七千年前，这里的人们已经和现在人一样，用陶釜（锅）煮饭来吃了。
在利用陶釜炊煮时，要在釜下架起支座，支座也叫釜支子，是一种粗大的长方形陶块，顶端略略倾向一边。三个支座架起釜后，釜底的空间即可放上柴火点火炊煮了。在河姆渡遗址里曾发现不少这样的釜支子，有的上面还刻有花纹，有一件还做成猪头的形状，颇有些“艺术气息”呢。
其实完全有理由猜测，陶鼎就是由陶釜发展而来的。在河姆渡遗址的晚期，开始出现陶鼎这种新的器型，它的特点就是原先的陶釜下加了三个脚。说起原理倒也简单，就是把原先的釜支子与陶釜上下粘连成一体。但就是这样简单的事，事实上却经历了漫长的千年时间的实践。
陶鼎这种器型的基本特征是：鼓腹、柱足，有的还有双耳。鼎的这种造型是相当实用科学的：鼓腹能容较多的水、脂、肉、菜和粮米等饮食原料；三足则把鼎身撑起，以使鼎下可置薪燃火；两耳便于手抓，移动方便。它既可以作为炊器，用于炖煮羹饭，又可作筵席间盛放熟食的餐具。
此后在大江南北，黄河流域，繁如夏夜星河的史前文化遗址中，屡屡可以见到陶鼎这种器型。至少在公元前六七千年左右，在几个最早的史前文化集团中都用鼎作为炊食器，鼎的制法和造型都有着惊人的相似之处，都是在容器下附有三足。陶鼎大者可作炊具，小者可作食器。大约经历了不到一千年的时间，也就是到仰韶文化时期，关中地区用鼎的传统突然中断了，生存近两千年之久的半坡人部落，没有用过哪怕是一件标准的陶鼎，这成了史前文化的一大悬案。不过在黄河中下游地区，这个用鼎的传统并未中断。随着时间的推移，陶鼎的制作工艺愈加进步，有些陶鼎的造型艺术更是令人惊叹。1958年在陕西华县太平庄仰韶文化遗址中，曾出土一件陶鹰鼎，高35.8厘米，形状似鹰，栩栩如生，以双足和下垂的鹰尾构成鼎的三足，是将造型与实用相结合的范例。
到了商周时期，青铜器开始冶炼铸造。不知为何，由陶鼎演变而来的青铜鼎一下子俨然成了国之重器。青铜鼎有圆有方，方鼎开始出现四足，上面铸有狞厉的兽面饕餮纹，威严恐怖。大约就在这时，鼎开始被赋予另一种神秘的色彩和功能，它成了权力的象征之物。
鼎之所以被后人重视如此者，实由于传说中黄帝曾铸神鼎而禹亦铸九鼎，皆有奇异的说法，如孙氏《瑞应图》云：“神鼎者，质文之精也，如吉凶存亡，能轻能重，能息能行，不灼而沸，不汲自盈，中生五味。昔黄帝作鼎象太乙，禹治水收天下美铜，以为九鼎，象九州。王者兴则出，衰则去。”
以鼎来象征天下权力，原来概由于此。历史上曾有“泗水捞鼎”的典故，说秦始皇东巡，路过徐州彭城的泗水，见到水中露出一周鼎，大喜。随命随人下水捞鼎。就要将鼎捞出水时，不意鼎中一龙头伸出，咬断了系鼎的绳索，鼎复沉入水下，再不复得。说得活灵活现。这故事是司马迁在《史记》中说的。
商周青铜鼎中，声名最大的莫过于司母戊鼎了。在中学的历史课本上，我们已经对之耳熟能详。它的故事也确实渊源久远。
司母戊鼎出土于河南安阳殷墟遗址，现藏于中国国家博物馆，为国家一级文物。重832.84公斤，是世界迄今出土的最重青铜器，素有“镇国之宝”之誉。
司母戊鼎是1939年3月在河南安阳武官村北的农田中，被当地村民吴希增探寻到的。它的发现经过也很有意思。据说那年3月的一天上午，当地村民吴希增在吴培文的田地上用探杆探找文物，当探杆钻到地下十多米深的时候，触及到一个硬物，将探杆取上来一看，发现坚硬的探头卷了刃，上面还留有绿色的铜锈，他意识到探到宝物了。按当地规定，探宝不分地界，但探出宝来，宝物所在地的主人要分得宝物售款的一半。吴希增和吴培文商定之后，当晚便破土挖宝了。挖掘工作是秘密进行的，到半夜时分，挖下约十米深，宝物被发现了。先挖到的是器物的柱足，接着整个器物显露出来。当时，大方鼎的口朝东北，柱足朝西南，横斜在泥土里，大如马槽，但只有一个鼎耳，另一个鼎耳不知去向，人们在泥土中找了很长时间也没找到。估计，它在埋入地下之前，便被击断失落了。
第二天夜里，吴希增组织了四十多人往上提，他们在洞口上搭了一个架子，用两条粗约五厘米的麻绳，一条拴住鼎耳，一条拴住柱足，一部分人在上面用力拉，一部分人在洞下用杠杆撬起一头并将土填入底部，然后再撬另一头，再用土填起来，用这种办法一点一点地往上抬。当提到六七米时，粗实的绳子突然断裂了。此时，天将放亮，为防别人发现，又将洞口堵了起来。到了第三天夜里，终于将这个特大方鼎弄出了地面。
司母戊鼎发现后，据说入侵的日本人也曾觊觎这件宝物，想把它弄走。但铜鼎实在太重了，无法搬动。日本人就出了鬼主意，想把铜鼎锯断后带走。后来不知何故，日本人才没得逞，但据说铜鼎的一足上迄今仍留有当时锯割的痕迹。
正是因为到商周时青铜鼎成了“国之重器”，后来“鼎”这个字就衍生出了“显贵”、“显赫”、“盛大”等意义。如“显贵”意，谓鼎臣（大臣，重臣）；如“显赫，盛大”意，则有晋·左思《吴都赋》中所谓“高门鼎贵”；形容人能力超群，则称之“鼎能”；形容豪门大姓巨族，则称之“鼎姓”、“鼎族”、“鼎甲”。鼎又用来比喻帝王，如：问鼎、定鼎中原、鼎甲（科举考试殿试名列一甲）、鼎命（帝王之位）、鼎业（帝王的大业）。鼎又喻指宰相，如：鼎台（宰辅大臣）、鼎臣（指宰相）。又喻三公、宰辅、重臣之位，如：鼎辅（三公，宰辅）、鼎司（三公的职位）。又喻指国家，如：鼎祚（国祚，国运）、鼎运（国运）等。
鼎字作动词用，也有不少深意。比如：鼎革、鼎新，这两个词即有“变革”之意，所谓鼎新革故是也。唐李商隐《赠送前刘五经映》诗：“鼎新麾一举，革故法三章”。
与鼎字相关，还有不少成语。如大名鼎鼎，鼎足而立，鼎铛玉食，钟鸣鼎食等。
先说说这个“鼎铛玉石”，意思是以鼎为铁锅，以玉为劣石。形容挥霍浪费奢侈浮华的生活。唐杜牧那篇著名的《阿房宫赋》中，有“鼎铛玉石，金块烁砾，弃掷逦迤”之句。
还有“钟鸣鼎食”一词，也有典故，特别有讲究。
唐代王勃的《滕王阁序》中，有“闾阎扑地，钟鸣鼎食之家”一语；《红楼梦》第二回，也有“谁知这样钟鸣鼎食的人家儿，如今养的儿孙，竟一代不如一代了”这样的话。这不禁让人发生兴趣，这“钟鸣鼎食之家”究竟是怎样的人家呢？
翻检词典来看，原来“钟鸣鼎食”又作“击钟鼎食”，也作“击钟陈鼎”或“鸣钟列鼎”，最早见之于汉张衡的《西京赋》：“击钟鼎食，连骑相过”。钟是古代青铜所制的打击乐器，鼎则是青铜鼎。指古代贵族高官用食时，打着乐器，列着鼎器而食，极言其生活之奢华。到了后代，因为青铜器皿逐渐为更轻便的漆木器和瓷器所取代，即便是再富裕的人家，再要讲究，也不可能如商周时期的贵族那样，列鼎击钟而食了。但“钟鸣鼎食之家”一语却流传了下来，与“诗礼簪缨之族”一语相对，成了奢侈豪华的富族人家的代名词了。
光从词典上检索“钟鸣鼎食”一语之义，自然会让人“未餍所欲”，有没有比较直观的实物资料呢？
好在地不爱宝，上个世纪的70年代，在湖北省随州一个叫擂鼓墩的地方，出了一个惊世的考古大发现，2000多年前的春秋战国时期的曾侯乙墓重见天日，无数珍稀古宝，在这里破土而出。而其中规模宏大、气势磅礴的一套青铜编钟，数百件古锈斑斓、富丽堂皇的青铜礼器，为我们提供了一个几千年前古代宫廷王室“钟鸣鼎食”的宴乐场景的活生生的样本。
那套青铜编钟举世闻名，它是在墓葬中室发现的，共有65件青铜钟，分三层八组悬挂在一座铜木结构的钟架上，整体呈曲尺形，规模空前，在我国已出土的数以千计的编钟中无与伦比，堪称翘楚。无怪乎出土之后，在国际上赢得了不少美誉：或称之为“旷世奇观”者，有称之为“世界奇观中独一无二的珍宝”者，有赞之为“世界上最伟大的青铜铸件”者，有誉之为“古乐之王”者。美国纽约大学物理学教授E·G·麦克伦说：“如果曾侯钟为其同代希腊人希罗多德所知，我们可能早已听说到它们被视为古代世界第八大奇迹。”
与编钟一道出土的，还有编磬、瑟、建鼓、笙、排箫、博、鼓等乐器，铺陈开来，俨然是曾侯乙在地下为自己布置的一间音乐厅。
关于青铜编钟，这里就不多说它了，且说说曾侯乙墓出的青铜鼎。有意思的是，这里的鼎也是成套出土的，大小序列不等，且与铜簋相配，共计九鼎八簋。古代青铜礼器的使用因身份等级不同而有严格的规定，为的是“以别尊卑，以示贫富”。按照周代的礼乐制度，礼器以鼎为中心，用鼎多少，反映地位之高低，乃至王室之盛衰。一般而言，天子用九鼎八簋，诸侯用七鼎六簋，卿大夫用五鼎四簋，平民则不能用鼎，否则就是僭越，这就是所谓“礼不下庶人”。
此墓室墙上还有两排木钉，有些钉上还留有彩色丝织物残迹和纱袋，估计这是当年用于挂帷幔和盛香囊的。当年大厅四周必是重帷叠帐，五彩缤纷，富丽堂皇，香气宜人。
有了此室的这些青铜礼乐器，我们仿佛看到了几千年古代王室宫廷“钟鸣鼎食”的宴乐场景。
汉语中又有“调和鼎鼐”一词，也很有意思。鼎、鼐均为古代炊具，用来调和五味。旧时用意比喻宰相治理国家。这和古人那句“治大国若烹小鲜”的名言有异曲同工之趣。都说中国是善于吃的国度，国人爱用吃来形容一切事情，连治理国家这样的荦荦大端，也可以以巧妙的一句“调和鼎鼐”来形容，确乎是出人意料。前些年，我写过一本中国古代炊具食具文化的文化随笔集，出版时命名为《调鼎集》。有些人初始不解，为什么要取这个名字？我后来解释，这是从“调和鼎鼐”里化出来的。不过这里，我倒是用了它的原意，说的就是古人料理烹食之类的事情。
说了半天的鼎，还是要回到这篇文章的题目上来。在过去，“鼎镬”一词是并称的，如《周礼·天官》：“亨人掌共鼎镬，以给水火之齐。”郑玄注云：“镬所以煮肉及鱼腊之器，既熟乃盛于鼎。”又如《仪礼·少牢》：“雍人陈鼎五，五鼎在羊镬之西，二鼎在豕镬之西。”
由此可知，在古代，镬也是炊具，起始特指古代煮牲肉的大型烹饪铜器之一。也指无足的鼎。后来在南方语系中，则将锅子称为镬。镬有三个足架空，可以燃火，两耳用铉（铜钩）和扃（横杠）抬举。烧肉用镬，食用时还配套有羞鼎、刀、匕等。镬内的熟肉、鱼肉与羞鼎的美味肉羹调和后，用匕（长柄汤匙）取出放在俎（长方形木案，两端有足支撑）上用刀割着吃。根据史书记载，传世的大镬有高达三尺的，还曾用来作刑具，即把人放在镬中烹煮，称为镬烹，是古代酷刑之一。这真是令人想不到，人性中竟然也有这么黑暗的一面。发明这种酷刑的人，有没有想过“请君入瓮”这个典故呢？如果有朝一日，他自己也挨了这样的惩治，不知作何感想啊。
虽说起始时鼎镬并称，但到后来，世人开始重视鼎之后，鼎遂变为宝物，不再与镬并列。如《礼记·正义》所谓“鼎者，器之名也，自火化之后，铸金而为此器，一有烹饪之用，一有象物之法。”以其象物之法，自不必再作烹饪之用了。
说起来有意思的是，瓯语（温州话）继承了古汉语，称大锅为镬，音“wo”，灶台则称“镬灶”。与此相映成趣的是，在闽南话中，则称锅为“鼎”，也算是古风宛然。
