从山乡到西子湖畔
伍树扬出生在离江山县城还有二十多公里的小山村。在“全盘苏化”年代，他对英语却情有独钟，是班里的英语课代表。1963年高考时，三个志愿都填了“杭州大学外语系英语专业”。虽然高考成绩特别优秀，却因“家庭关系复杂”而迟至开学前3天才收到杭州大学的入学通知书，成为全省五十名英语专业学生之一，是衢州地区五县联考中唯一被外语系录取的学生。
离开了祖辈世代居住、劳作的贫穷山村，来到繁华的西子湖畔，他身上仅带着亲朋们凑起来的三十元钱，而且此后年年“倒挂”（倒欠生产队），家里再也无力供养，教科书也买不起，是用旧帐本抄笔记而艰辛学习的。在大学读书期间，1926年版的Stories From the Arabian Nights是他唯一自己掏钱买的课外书。图书馆里像《月亮钻石》之类的英语读物，他在大一、大二时就已基本读完，并有读书笔记。1964年夏军训时，他因用床单遮着手电筒光读英语书而被批判（因为在军训、社教中，上头明令禁止带英语书）。在新昌县“社会主义教育运动中”，与贫下中农同吃、同住、同劳动，因劳累过度而吐血，仍坚持工作。回到杭州大学后，他就被检查出极严重的结核病，班里的同学“冲”到系办公室，要求不要将他休学回到贫困的山村。文革大串联开始后，全班学生打破派系隔阂，自发放弃免费的“全国旅游”机会，轮流为不能起身、只能整天躺在病床上的伍树扬送饭、洗衣。1967年春，在反“二月逆流”的紧张而暴力的时候，班里同学设法将他送到疗养院，他才能在1968年夏与同学一起毕业分配并参加工作。
女儿是父亲的骄傲
分配到常山县任教后，伍老师因听英语广播而被人“揭发”，受到工宣队的点名批判；1982年在黄山为“老外”当口译，又被县委“立案调查”。伍老师被判决离婚，妻离子散，家破人亡。
但伍老师对英语教学的情怀始终不变。为给世人树立一个“英语不难学”的典范，他在女儿出世前就为她选定了一个“洋名”——海伦，并且从她一出世就只用英语与她交谈，而不管周围的群众、师生怎么说他“放洋屁”。在她开口说话前，伍老师采用一些最简单的词语、自编顺口溜，如：Come to me；Don?蒺t cry；Sing a song；one，two，three，four，Helen dance a disco；Wind please blow，make it cooler for my daughter to swallow（风儿吹吹，把饭吹凉，让我女儿多吃饭）。在伍海伦二十二个半月大时，早上起床突然开口讲了一句“Sit down，Dad”，这是她平生第一句英语。此后，她就能主动学、说、创造词、句。例如当她学会“teacher；worker；farmer”后，有一天他用自行车带她上街，她爬上车时就说：“I?蒺m climbing up the bike；I?蒺m a climber.”他们在学校操场上追逐玩时，她就说：“I?蒺m fighting you；I?蒺m a fighter.”时至今日，无论是在家里还是在街上，在国内还是在国外，他们父女一直用英语交谈。英语是伍海伦的母语，而汉语的“米饭”、“桌子”是在她进幼儿园后才学会的。
伍海伦七岁开始学写英语日记，八岁开始与纽约一小学班级学生通信——先是父亲写草稿，海伦抄写，后来就会自己写了。伍老师为了培养女儿的口语、会话、交际能力，每年寒暑假都要带女儿去浙师大、杭州、上海等地与老外交朋友，使她不仅学到地道的英语，更增加了世界见闻，锻炼了口才，结交了世界各大洲的二十多位朋友。老外们给她寄来万件小人书、图、报、刊、录音带、录像带，大大激发了她学习英语的兴趣。1992年英国《全国英语教学协会》就发来邀请函，请他们父女俩参加在伯明翰召开的“双语教学研讨会”。1998年10月在绍兴召开的“浙江省中学生初中组英语口语竞赛”中伍海伦获第一名，并代表浙江省参加1999年2月在北京举行的“全国中学生英语口语竞赛”，获初中组特等奖。2003年高考中，伍海伦又以英语142分，文科总分657分的成绩获市文科状元，省第三名，被北京大学录取。在大一时，她又被美国斯坦福大学选中，作为《中美学生论坛》中方12名代表之一。海伦的成功验证了伍老师在无任何参考书、资料的情况下首创的“从婴幼儿开始教学英语”之路的成功，验证了在我国也可以“以英语为母语”。伍树杨在女儿身上体验了父爱与信念的力量。
英语——通向联合国总部的阶梯
伍树扬1982年就在《英语辅导》上刊登了《“看”在英语中的表达法》，2000年第一期《英语学习》上又发表了“英语词汇用法创新面面观”等数十篇文章。1986年，伍树扬被抽调参与创办衢州建市以来的首个大专英语班，任教过精读、听力、会话、泛读、英美概况、中学英语教学法等大专课程。在1996年浙江省《三合一》泛读统一考试中，伍老师任教的一百余名学生的平均成绩比省平均成绩高出23分之多。尽管他在教学、科研诸方面都有突出成就，却从来不去争一官半职和“先进”、“代表”称号。
1993年纽约一小学向伍老师父女发来邀请函和《经济担保书》等，请他们前住该校讲学，因种种原因而未成行。2004年，伍老师又收到美国特纳西玛丽维尔市立高中的邀请，独自一人前往美国讲学，成为该校历史上第一个受邀讲学的中国教师。回国后，他在《衢州教育》上发表了“赴美讲学见闻”。2006年，伍老师在纽约的老朋友又“为实现13年前的梦想”而再次邀请他访美，时间长达42天。在美国朋友们的安排、陪同下，伍老师先后访问了旧金山市、斯坦福大学、硅谷、波士顿市、哈佛大学、麻省理工学院。4月22日伍树杨来到纽约，4月25日，他终于走进了联合国总部，在二楼安理会代表们的座位上“享受”了一下，在四楼旁听了联合国“经贸合作会议”，包括会议结束后中国翻译们整理会议记录的过程。2006年4月24日，伍树扬还应Levittown Public Schools莱维顿公立高中历史课之邀，为学生们讲课。他介绍了中国漫长的历史、现代教育体制、高考等，并回答了学生们提出的各种有关社会、生活、教育的问题（美国中学九年级上亚洲历史课，十年级上欧洲、非洲历史，十一、十二年级不上历史课）。
在斯坦福大学，伍老师与“东亚研究中心”的教授们交流了有关汉语学习的情况；在哈佛大学，伍老师在哈佛雕像前留影，《钱江晚报》于2006年6月2日刊登了“衢州父女留影哈佛”的照片和文章。
伍树扬从浙西山区走出来，终于在花甲之年后到了联合国总部，并有幸访问世界顶尖高校，更两次到美国中学讲课，他的成功之路靠的是英语，是对英语学习、教育的执着。
