随着我国经济建设持续高速发展、综合国力和国际地位显著提高，越来越多的外国留学生来中国留学，据教育部不完全统计，2006年，外国来华留学生人数已达16万，比2002年的8.6万人增加近一倍。另据教育部十一五规划，到2010年，来华留学生人数将达20万人。
2006年，我省留学生人数为4200余人，仅占高校全日制学生总数的0.6%，落后于北京（46328人）、上海（31568人）、天津（10155人）和江苏（8776人）等地，与浙江在全国的经济和社会地位不太相称。为了改变上述状况，我省教育行政部门已采取了多种措施，把发展留学生教育放到十分重要的位置，计划到2010年，力争使全省的留学生人数达到10000人，其中学位生达2500-3000人，留学生占全日制在校生比例超过1%，其中大学超过1.5%。
留学生教育作为服务贸易的一种，不仅具有可观的经济效益，而且具有深远的文化、政治和战略意义。基于上述认识，各地政府纷纷出台倾斜政策，鼓励当地高校扩大留学生招生规模，提高留学生教育质量，设立外国留学生地方政府奖学金就是其中一种行之有效的做法。例如：上海市政府从2005年起每年拨出总额为2000万的外国留学生奖学金，用于奖励、资助到上海留学的外国留学生。此举对于改善上海高校外国留学生的学习、生活条件，提高办学质量，吸引更多的外国留学生到上海留学起到了显著的推动作用。
我省外国留学生不仅数量少，而且学位生比例低，分布极不平衡，合并之后的浙江大学占了全省外国留学生的大半壁江山，浙工大、杭师大、中国美院、浙江中医大学等高校长期徘徊在100人左右的规模，有的省属大学的外国留学生甚至还是个位数。造成这种状况的原因是多方面的，但也与我省部属高校少，能够分配到的外国留学生国家奖学金名额不多，而且大多集中在浙大和美院两校有密切关系。
为此，我们建议，浙江省人民政府每年拨出2000万元作为我省外国留学生政府奖学金，接受世界各国留学生申请，用于资助外国留学生来我省高校学习。设立浙江省外国留学生奖学金必将对扩大我省留学生教育规模、改善留学生生源质量、提升我省高校的教学、科研和管理水平、提高我省在海外的影响与知名度、增进我省与世界各国的政治、经济和文化交流发挥积极作用。
为确保我省外国留学生政府奖学金的高效运转，我们建议，由省教育厅、财政厅等相关职能部门牵头，制定出台《浙江省外国留学生政府奖学金管理条例》，对奖学金的申请程序、评选标准、资金发放、动态监控和考核评估等工作作出具体规定，以最大限度地发挥该奖学金的作用。
